La pansexualité est une orientation sexuelle caractérisée par une attirance affective et/ou sexuelle envers une personne sans que le genre ou le sexe de celle-ci constitue un critère déterminant. Les personnes pansexuelles décrivent souvent leur attirance comme portée vers la personne elle-même, sa personnalité ou la relation qui se construit, plutôt que vers une catégorie de genre.
Ce terme cherche à dépasser la logique binaire homme/femme qui structure encore une partie du vocabulaire de l'orientation sexuelle. Il inclut ainsi explicitement l'attirance envers des personnes transgenres, non binaires ou dont l'identité de genre ne correspond à aucune de ces catégories.
Un terme récent, longtemps englobé dans la bisexualité
En France, le terme « pansexualité » est d'usage relativement récent. Il reste aujourd'hui moins connu du grand public que la bisexualité, et les deux orientations sont parfois confondues ou regroupées sous une même « nébuleuse » d'attirances envers plusieurs genres, en raison de définitions qui se recoupent partiellement selon les personnes concernées.
Distinction avec la bisexualité
Si la bisexualité est généralement définie comme une attirance envers plusieurs genres, la pansexualité insiste sur l'absence de pertinence du genre dans le déclenchement de l'attirance. Cette distinction reste débattue et vécue différemment selon les personnes : certaines utilisent les deux termes de façon interchangeable, d'autres y voient des nuances importantes de leur identité. Comme pour le parcours bi-curieux, l'identification pansexuelle peut être immédiate ou résulter d'un cheminement progressif.