La discrétion désigne le choix, pour une personne, de ne pas dévoiler ou de limiter la visibilité de son orientation sexuelle ou de sa vie affective dans un ou plusieurs contextes : cadre familial, professionnel, amical ou public. Elle se distingue du secret imposé par la contrainte ou la peur, même si les deux se recoupent parfois.
Une personne peut être ouvertement engagée dans une relation tout en restant discrète dans d'autres sphères de sa vie, par exemple au travail ou auprès de certains membres de sa famille. Ce choix ne traduit pas nécessairement une honte ou un mal-être : il peut résulter d'une évaluation prudente du contexte ou d'une simple préférence pour une vie privée peu exposée.
Discrétion et absence de coming out
La discrétion se distingue de l'absence de coming out : une personne peut avoir fait son coming out auprès de proches tout en restant discrète ailleurs, ou choisir de ne jamais formaliser de coming out tout en vivant sa vie affective sans dissimulation active. Ces deux notions ne se confondent pas : l'une porte sur la révélation d'une information, l'autre sur le degré de visibilité choisi au quotidien.
Un choix à respecter
La discrétion reste un choix personnel qui n'appelle ni justification ni pression à la rendre publique. Chaque personne évalue elle-même les risques et les bénéfices de la visibilité selon son contexte de vie et ses relations, sans qu'un degré de discrétion donné soit supérieur à un autre.